Слово динозавр означає "жахливий ящір".

     Динозаврами називають одну групу ящерів або плазунів, що жили у мезозої - еру середнього життя на Землі. Водночас з ними жили і інші групи плазунів, наприклад, летючі та крокодилоподібні ящери, зміїношії і плоскозубі, рибообразні і лускаті ящери, а також схожі на рептилій ссавці.Діапазон відмінностей між динозаврами був настільки великий, що родинні зв"язки між ними насилу встановлюються. Вони могли бути величиною з кішку або курку, а могли сягати розмірів величезних китів. Одні з них пересувалися на чотирьох кінцівках, інші ж бігали на задніх ногах. Були серед них спритні мисливці і кровожерливі хижаки, але були і нешкідливі рослиноїдні тварини. Але однай найважливіша особливість, властива всім видам, відразу кидається в очі: всі вони були на ... Читати далі »

     Завоювання суші рослинами створило першу і найголовнішу передумову для виникнення і розвитку наземної фауни. Доки суша була пустинна, доки її покривали піски та голі скелі і на ній не було життя, спроби водних тварин (морських або прісноводних) завоювати сушу не могли увінчатися успіхом.Кожна така спроба закінчувалася невдачею через нестачу їжі. Але як тільки пусті простори суші вкрилися зеленню, тут вже могли знайти їжу найрізніші типи тварин.

     На жаль, досі невідомо, яким чином тваринам вдалося завоювати сушу і яка група тварин вийшла на сушу першою. Безсумнівно, це були якісь безхребетні. Однак залишків цих тварин, що відносяться до кінця силуру і початку девону, знайдено настільки мало, що пролити світло на це питання поки н ... Читати далі »

     Про перших тварин і початок їх розвитку ми знаємо мало. У гірських породах архейської ери до цього часу не виявлено залишків тварин. Це відповідає нашим загальним уявленням про те,що у перший період існування Земля була мертва;життя на ній з"явилося пізніше. На цій основі ми називаємо найдавнішу архейську еру існування Землі азойською ерою, тобто ерою без життя. Однак ця назва не зовсім вірна, оскільки життя виникло і почало розвиватися вже в кінці архею, у період найдавніших океанів. Та обставина, що навіть у верхніх шарах відкладів не були виявлені явні залишки живих істот, не дає ще підстави для того, щоб назву азой розуміти дослівно.

... Читати далі »