У кінці тріасового періоду на арену історії виступила група порівняно великих рослиноїдних  динозаврів, до яких належав і платеозавр, родич зауроподів - найбільших наземних тварин, що коли небудь жили на Землі. До зауроподів відносяться такі гіганти, як диплодок, апатозавр і найбільший з плазунів - брахіозавр. Довжина брахіозавра була майже 25м, а висота - 13м!

     Кістки брахіозавра знайшли у східній Африці (в Танзанії) і в пізньоюрських нашаруваннях у Північній Америці. Повністю відновлений скелет брахіозавра знаходиться у природничо - історичному музеї в Берліні. Із скелета видно, що у цього зауропода були виключно довгі передні кінцівки. Довжина його плечової кістки перевищувала 2м! У більшості інших зауроподів передні кінцівки були коротшими від задніх, тому їх могутній хребет похило опускався до плечей. У брах ... Читати далі »

     Один з найбільш добре відомих і вивчених ящерів є бронтозавр. Подібно живій блукаючій горі бродив цей ящір, що жив у юрський період, по берегах північноамериканських боліт, які були його батьківщиною і які він покидав лише для того, щоб відкласти яйця. Довжина тіла бронтозавра сягала 18 метрів. У нього була маленька голова, довга сильна шия і могутній хвіст. У порівнянні з іншими хребетними, мозкова порожнина бронтозавра була найменшою. На рівні з головним мозком, в області крижових хребців бронтозавра був розвинений другий нервовий центр, який за своїми розмірами набагато перевершував головний мозок. Хребетний стовп бронтозавра складався з могутніх хребців, які, за винятком хвоствих, були порожнисті. Порожнисті хребці при величезних розмірах ящера до відомої міри зменшували вагу кісток, а тим самим і вагу всього тіла ящера. Щелепи бронтозавра були забезпечені безліччю дрібних ... Читати далі »

У другій половині юрського періоду багато які райони сучасної Західної Європи вкривали грузькі тропічні лагуни, на дні яких осідав ніжний м"ягкий мул.

Тіла загиблих тварин опускалися на дно, поступово їх зносило мулом, і згодом вони закам"яніли. Потім протягом тривалого періоду юолота із залишками закам"янілих тварин і рослин перетворювалися в осадочну гірську породу - вапняк, і саме у каменоломнях з видобутку вапняку час від часу виявляються скам"янілості, що чудово збереглися.

     Одна з копалин, що збереглася у вапняку - це компсогнат, представник групи цилурозаврів. Як типовий представник групи цилурозаврів компсогнат мав дуже тонкі ноги, хапальні "руки", довгий тонкий хвіст і маленьку голівку. Він цікавий ти, що належав до найменших з коли-небудь виявлених динозаврів, ... Читати далі »

До цього часу знайдено понад 10 000 залишків динозаврів:окремі кістки і цілі скелети, черепи, зуби, яйця, скам"янілі сліди та інші відбитки. Всі відомості про динозаврів, які нині мають у своєму розпорядженні вчені, здобуті шляхом дослідження цих залишків. За 150- річну історію вивчення скам"янілостей палеонтологам вдалося індетифікувати і описати понад 500 різних видів динозаврів. Постійно поступає інформація про все нові відкриття. Але буває і так, що хтось знаходит скам"янілості і представляє їх як новий вид, а потім з"ясовується, що вони відносяться до вже відомого виду, і від нової назви доводиться відмовлятися. Буває також, що за різні види помилково приймають самця і самицю, або молоду і дорослу тварину одного і тогож виду. Деякі з 500 відомих видів мають між собою таку близьку спорідненість, що їх об"єднують в одне сімейство. Так, дев"ять видів рогатих динозаврів відносять зараз до сіме ... Читати далі »

     Слово динозавр означає "жахливий ящір".

     Динозаврами називають одну групу ящерів або плазунів, що жили у мезозої - еру середнього життя на Землі. Водночас з ними жили і інші групи плазунів, наприклад, летючі та крокодилоподібні ящери, зміїношії і плоскозубі, рибообразні і лускаті ящери, а також схожі на рептилій ссавці.Діапазон відмінностей між динозаврами був настільки великий, що родинні зв"язки між ними насилу встановлюються. Вони могли бути величиною з кішку або курку, а могли сягати розмірів величезних китів. Одні з них пересувалися на чотирьох кінцівках, інші ж бігали на задніх ногах. Були серед них спритні мисливці і кровожерливі хижаки, але були і нешкідливі рослиноїдні тварини. Але однай найважливіша особливість, властива всім видам, відразу кидається в очі: всі вони були на ... Читати далі »

     Завоювання суші рослинами створило першу і найголовнішу передумову для виникнення і розвитку наземної фауни. Доки суша була пустинна, доки її покривали піски та голі скелі і на ній не було життя, спроби водних тварин (морських або прісноводних) завоювати сушу не могли увінчатися успіхом.Кожна така спроба закінчувалася невдачею через нестачу їжі. Але як тільки пусті простори суші вкрилися зеленню, тут вже могли знайти їжу найрізніші типи тварин.

     На жаль, досі невідомо, яким чином тваринам вдалося завоювати сушу і яка група тварин вийшла на сушу першою. Безсумнівно, це були якісь безхребетні. Однак залишків цих тварин, що відносяться до кінця силуру і початку девону, знайдено настільки мало, що пролити світло на це питання поки н ... Читати далі »

     Про перших тварин і початок їх розвитку ми знаємо мало. У гірських породах архейської ери до цього часу не виявлено залишків тварин. Це відповідає нашим загальним уявленням про те,що у перший період існування Земля була мертва;життя на ній з"явилося пізніше. На цій основі ми називаємо найдавнішу архейську еру існування Землі азойською ерою, тобто ерою без життя. Однак ця назва не зовсім вірна, оскільки життя виникло і почало розвиватися вже в кінці архею, у період найдавніших океанів. Та обставина, що навіть у верхніх шарах відкладів не були виявлені явні залишки живих істот, не дає ще підстави для того, щоб назву азой розуміти дослівно.

... Читати далі »